Floraliënhal wordt opnieuw kloppend hart van het Gentse Citadelpark

Erfgoed

De Floraliënhal werd gebouwd voor de Wereldtentoonstelling van 1913 als een gigantisch 'Eeuwfeestpaleis' op de plaats waar voorheen een oud fort stond. Het was de allereerste MICE-infrastructuur (Meetings, Incentives, Conventions & Exhibitions) van ons land. Het idee was om het gebouw na de wereldtentoonstelling naar Congo te verhuizen en daar te gebruiken als treinstation. Dat project was iets te ambitieus, de hal is dan ook het enige gebouw van de Wereldtentoonstelling van 1913 dat nog op zijn oorspronkelijke plaats staat.

Over de jaren heen gebeurden er heel wat aanpassingen aan de gebouwen. Vandaag zijn het SMAK, het ICC, het Kuipke en de Floraliënhal ruimtelijk en functioneel van elkaar gescheiden, waardoor de hal ook haar iconische gehalte en magneetfunctie verloor. In de toekomst moet de Floraliënhal een toegankelijke overdekte extensie worden van het park waar ontmoeting centraal staat.

Herwaarderingsplan

In 2013 liet de Stad het ‘Herwaarderingsplan Citadelpark, Gent’ opmaken met als doel om de hele site in zijn geheel op te waarderen. 51N4E en NU architectuuratelier maakten een masterplan op met een samenhangende blik op de totale gebouwencluster. De speerpunten: een compacter ICC en een groene en publiek toegankelijke Floraliënhal die inzetbaar is voor de andere gebouwen, het park en de buurt. Het onderzoek is onderdeel van een groter project rond de herwaardering van het Citadelpark.

De Floraliënhal zelf moet opnieuw het kloppende hart van het park en de buurt worden. De hal wordt weer zichtbaar en zal toegankelijk zijn voor bewoners en bezoekers van het park, voor de congresganger van het ICC, de bezoekers van het SMAK, het Kuipke, het nabijgelegen Museum voor Schone Kunsten en voor de toeristen.