Ushijima Architects ontwerpt overstromingsbestendig U-huis

Architecten in vele delen van de wereld onderzoeken in toenemende mate manieren om huizen te creëren die niet alleen bestand zijn tegen overstromingen, maar ook tegen andere extreme omstandigheden die door de wereldwijde klimaatcrisis worden veroorzaakt. De Japanse studio Ushijima Architects voltooide onlangs een klein met hout bekleed huis. Met woonruimtes die op een betonnen basis zijn verhoogd om het risico van overstromingen te beperken.

Overstromingen en riet

Het U-House ligt in de buurt van Biwa-ko, het grootste zoetwatermeer in Japan, op een voormalig rijstteeltgebied dat na de Tweede Wereldoorlog werd gedempt.

Het in Yokohama gevestigde Ushijima Architects onderkende de gevolgen die de klimaatcrisis en de stijgende zeespiegel in de nabije toekomst op de locatie zouden kunnen hebben en zocht naar een huis dat bestand is tegen overstromingen.

"Het gebied is keer op keer overvallen door overstromingen, maar de herinnering daaraan is vergeten omdat de technologie van overstromingsbeheersing is verbeterd en er veel nieuwe woningen zijn gebouwd," legt oprichter Takahiro Ushijima uit.

"De mogelijkheid bestaat echter dat dit gebied opnieuw zal worden overvallen door overstromingen als gevolg van de opwarming van de aarde, of dat het zal worden bedekt met riet als de bevolking van het gebied blijft afnemen en het waterpeil van de Biwa-ko zal dalen," vervolgde hij. "We kunnen de toekomst niet voorzien, dus ontwierp ik dit huis met het oog op precies die twee elementen: overstroming en riet."

Takahiro Ushijima - U-house staat op een betonnen basis

Japanse ceder en cipres

U-house staat op een betonnen basis, waardoor het met metaal beklede lagere niveau van de grond komt en er een klein terras rond het huis ontstaat met zitplaatsen en een hangmat. Dunne houten kolommen rond de rand van het betonnen terras ondersteunen de bovenste verdieping, die naar buiten steekt om de ruimtes eronder te beschermen.

"De eerste verdieping wordt ondersteund door diagonaal en verticaal hout," legt Ushijima uit. "Deze structuur is licht en versmelt met het riet, en het niveau van de vloer ontsnapt aan overstromingen."

Binnen bevat de begane grond een flexibele leefruimte. Hier vormt de betonnen basis een referentiepunt met daarop een houten dorpel onder een groot raam. Daarboven bevat de lichtere houten structuur een woon-, eet- en keukengedeelte, een slaapkamer, badkamer en studeerkamer onder een schuin plafond met dakramen.

De twee helften van het huis komen aan de buitenkant tot uiting in het contrast tussen beton en metaal en zwartgeblakerde houten planken, en aan de binnenkant door ruw beton op de begane grond en zichtbaar hout op de eerste verdieping. Zwarte houten vloeren op de bovenverdieping van U-House weerspiegelen de buitenbekleding, en een lange houten eettafel biedt uitzicht op het landschap door twee hoge, dunne ramen.

"De materialen van dit huis zijn voornamelijk Japanse ceder en cipres die rond het Biwa-ko gebied zijn verzameld," aldus Ushijima. "Ik hoop dat, hoewel het land verandert, dit huis stabiel blijft en als een boot in het riet en het water drijft."